Paul DESCHANEL, président de la République française (18.2 au 21.9.1920)

Le mot de Laurent Sailly

Paul Deschanel (1855-1922), né à Schaerbeek, suit des études de lettres et de droit avant d’entrer très jeune dans la vie politique. Après des débuts comme secrétaire ministériel, il devient sous‑préfet puis député d’Eure‑et‑Loir pendant plus de trente ans. Figure parlementaire majeure, il voyage en Afrique du Nord, aux États‑Unis et dans les Balkans, et s’illustre comme président de la Chambre des députés à deux reprises. Élu à l’Académie française en 1899, puis à l’Académie des sciences morales et politiques, il défend notamment l’abolition de la peine de mort. Le 17 janvier 1920, il est élu président de la République, mais des troubles de santé l’obligent à démissionner quelques mois plus tard, en septembre 1920 . Rétabli, il reprend une activité publique comme sénateur d’Eure‑et‑Loir avant de mourir en 1922.

Paul Deschanel, le président incompris

de Thierry Billard (Auteur)

De Paul Deschanel, la postérité a retenu un mandat présidentiel de sept mois au lieu de sept ans, écourté par une démission pour problèmes de santé et marqué par des évènements – une chute du train officiel à Montbrison, d'autres incidents – qui l'ont rangé au rayon des Présidents dits " fous ". Une rumeur, colportée depuis lors, à coups de récits amplifiés, erronés, d'anecdotes inventées. Or celui qui a battu Georges Clemenceau dans la course à l'Elysée au lendemain de la Grande guerre mérite mieux que ce portrait caricatural. Penseur du courant progressiste à la fin du XIXe siècle, député d'Eure et Loir, orateur hors pair, figure de la Chambre au point d'en devenir président de 1898 à 1902, puis de 1912 à 1920, l'homme est une figure emblématique de cette IIIe République opportuniste. Alors qu'un film librement adapté de sa présidence comme de ses batailles avec Clemenceau va sortir, au casting impressionnant – Jacques Gamblin, André Dussolier, Anna Mouglalis, Christian Hecq, Astrid Whettnall, Cyril Couton –, il est temps de découvrir qui était vraiment cet homme politique désireux d'abolir la peine de mort, donner le droit de vote aux femmes et leur indépendance aux colonies. La biographie historique écrite par Thierry Billard, riche des archives familiales, le permet.

Éditeur ‏ : ‎ Perrin (31 mars 2022)
Langue ‏ : ‎ Français
Broché ‏ : ‎ 375 pages
ISBN-10 ‏ : ‎ 2262100241
ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2262100247
Poids de l'article ‏ : ‎ 460 g
Dimensions ‏ : ‎ 14.3 x 3.1 x 21.3 cm