LOUIS XV LE BIEN-AIME, roi de France et de Navarre (1er.9.1715 au 10.5.1774)

Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France

LOUIS XV (1710-1774) roi de France (1715-1774)

Louis XV fut un souverain intelligent, cultivé et attachant, mais profondément indécis, trop sensible à l’opinion et incapable d’imposer une ligne politique ferme. Son règne, pourtant long et souvent prospère, est marqué par une érosion progressive de l’autorité monarchique, prélude aux crises de la fin du XVIIIᵉ siècle.

Louis XV survit à une série de décès successifs dans la famille royale, dus à la rougeole et aux traitements médicaux de l’époque. Héritier à cinq ans, il grandit dans un cadre d’étiquette rigide qui ne convient pas à son tempérament réservé et émotif. Son éducation est marquée par l’influence décisive du cardinal de Fleury, qu’il admire profondément .

À seize ans, il écarte Monsieur le Duc et confie le gouvernement à Fleury, inaugurant une période de stabilité et de prospérité relative . Le royaume connaît alors un essor économique et scientifique, même si les tensions parlementaires persistent.

Louis XV possède une réelle connaissance des affaires, mais manque de volonté et hésite à trancher, ce qui affaiblit son autorité. Ses décisions tardives entraînent des disgrâces brutales de ministres (Maurepas, d’Argenson, Choiseul). Il redoute l’impopularité, ce qui freine les réformes nécessaires, notamment face au Parlement.

µSon mariage avec Marie Leszczyńska est d’abord heureux, mais s’étiole après de nombreuses grossesses. Ses maîtresses successives — Mmes de Mailly, de Châteauroux, puis surtout Mme de Pompadour — jouent un rôle politique variable et nourrissent les critiques populaires.  Après 1750, il s’enfonce dans des liaisons dissimulées au Parc-aux-Cerfs, qui ternissent durablement son image.

L’épisode de Metz (1744), où il confesse publiquement ses fautes sous pression religieuse, choque le royaume et marque une rupture durable avec l’opinion. L’attentat de Damiens (1757) renforce son sentiment d’être désavoué par son peuple. Sa tentative tardive de “révolution royale” (réforme Maupeou) n’intervient qu’en 1771, trop tard pour redresser la monarchie .

Sa dernière favorite, Mme du Barry, est encore plus impopulaire que la Pompadour. Louis XV meurt de la petite vérole en 1774, dans une indifférence quasi générale. Il fut un homme fin, sensible et cultivé, mais dépourvu de la volonté nécessaire pour gouverner efficacement. L’ombre écrasante de Louis XIV a contribué à affaiblir son image et son autorité.

Louis XV

de Jean-Christian Petitfils (Auteur)

A cinq ans, en 1715, Louis XV succède à son arrière-grand-père Louis XIV dans une France affaiblie. Après la Régence et le ministère du vieux cardinal de Fleury, ce n'est qu'en 1743 qu'il commence à gouverner. Le " Bien-Aimé " devient assez vite le Mal-Aimé. Il le resta longtemps aux yeux des historiens qui lui ont reproché sa faiblesse devant ses ministres et favorites, ses frasques du Parc-aux-Cerfs, la perte du Canada et de l'Inde... Aujourd'hui on commence à mieux comprendre ce souverain timide, secret, ayant sans doute du mal à assumer son métier de roi, mais profondément bon, sensible, cultivé, passionné par les sciences et ne manquant parfois pas d'autorité.
En ce siècle des Lumières, où l'esprit public évolue fortement, où les idées nouvelles foisonnent, Louis XV, dans Versailles rayonnant d'un éclat incomparable, demeure le monarque le plus prestigieux d'Europe jusqu'à sa mort en 1774.

Éditeur ‏ : ‎ Tempus Perrin (21 octobre 2021)
Langue ‏ : ‎ Français
Poche ‏ : ‎ 1024 pages
ISBN-10 ‏ : ‎ 2262097437
ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2262097431
Poids de l'article ‏ : ‎ 540 g
Dimensions ‏ : ‎ 13.5 x 3 x 18.8 cm