LOUIS XI, roi de France (22.7.1461 au 30.8.1483)
Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de
France
LOUIS XI (1423-1483) roi de France (1461-1483)
Louis XI nourrit très tôt une hostilité profonde envers Charles VII, au point d’espérer sa mort. Dès 1440, il participe à la Praguerie, une rébellion nobiliaire contre son père. Après l’échec, il est exilé dans le Dauphiné, où il montre de réelles qualités d’administrateur. Craignant pour sa sécurité, il se réfugie auprès du duc de Bourgogne Philippe le Bon, qui l’accueille et lui accorde une pension importante .
Le dauphin Louis, en exil, justifie son
départ en prétendant rejoindre une croisade bourguignonne. Le duc l’installe à
Genappe avec son épouse Charlotte de Savoie. Charles VII, lucide, comprend que
son cousin « nourrit le renard qui mangera ses poules ». Le roi vit
dans la peur d’un empoisonnement jusqu’à sa mort en 1461.
À la mort de Charles VII, Louis XI ne
cache pas sa joie dans son refuge bourguignon. Âgé de 38 ans, il craint de ne
pas profiter longtemps du pouvoir. Il se fait sacrer à Reims le 15 août 1461,
cérémonie financée par le duc de Bourgogne. Il entre solennellement dans
Paris le 31 août 1461.
Louis XI consolide la monarchie par une politique
d’alliances, de ruse et de fermeté : rachat des villes de la Somme (1463) ;
démantèlement de la Ligue du Bien public (1465) ; humiliation de
Péronne face à Charles le Téméraire (1468) ; disparition de la menace
bourguignonne après la mort du Téméraire (1477). Il pratique une répression
sévère contre les grands seigneurs rebelles (Armagnac, Saint-Pol, Nemours).
Louis XI agrandit le domaine royal : Picardie, Artois,
Bourgogne, Franche-Comté (traité d’Arras, 1482), Anjou, Maine, Provence
(héritage du roi René). Mais il échoue à empêcher l’installation durable des Habsbourg
aux frontières du royaume.
Louis XI comprend l’importance de la prospérité
économique : encouragement du commerce et de l’industrie (soieries à Lyon
et Tours), création de l’écu au soleil (1475) pour stabiliser la monnaie,
développement des postes et tentative d’uniformisation des coutumes.
La France connaît alors une renaissance démographique,
économique et artistique : draperie, imprimerie, premiers signes de la
Renaissance.
Louis XI ne réunit les états généraux qu’une seule
fois (1468) et son entourage fait échouer ceux de 1484, empêchant l’évolution
vers une monarchie constitutionnelle.
Roi itinérant, superstitieux, il lutte désespérément contre
la mort et meurt en août 1483. Ses dernières volontés révèlent un homme attaché
à une image personnelle très éloignée du roi moderne que l’historiographie a
parfois célébré.
Louis XI apparaît comme : un roi redouté, parfois cruel, mais lucide et stratège ; un démolisseur de la féodalité et un bâtisseur de l’État moderne ; un personnage psychologiquement complexe, oscillant entre superstition, ruse, pragmatisme et modernité ; un souverain dont le règne marque une transition majeure entre Moyen Âge et Renaissance.
En s'appuyant sur une documentation inédite, Jacques Heers réussit à proposer une lecture neuve du règne et, surtout, de la personnalité de Louis XI. Après un décryptage passionnant de la propagande, du contrôle politique et de ses relais dans une France qui s'impose au premier plan des puissances européennes, il analyse le "capitalisme royal d'Etat", mettant au jour les ressorts financiers de l'action du roi. Qu'il s'agisse du règlement des affaires politiques, diplomatiques ou juridiques, de la conduite de la guerre ou des rapports avec les puissances d'Eglise, c'est un Louis XI singulièrement décapé des clichés qui est dépeint ici, sur le ton alerte d'une fresque.
Éditeur : Perrin (28 août 2003)
Langue : Français
Poche : 448 pages
ISBN-10 : 2262020841
ISBN-13 : 978-2262020842
Poids de l'article : 281 g