LOUIS XI, roi de France (22.7.1461 au 30.8.1483)
Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de
France
Louis XI (1423‑1483), longtemps caricaturé comme un tyran
retors par ses adversaires contemporains – partisans de Charles VII, ennemis
bourguignons ou grands seigneurs humiliés –, a vu son image évoluer au fil des
siècles. Commynes, son conseiller, en dresse un portrait nuancé : un souverain
dur mais lucide, psychologue, maître de la dissimulation, déjà proche du modèle
des politiques italiens, « machiavélique avant Machiavel ». Les Lumières en
firent un symbole d’obscurantisme, tandis que les romantiques lui reconnurent
un génie sombre . Michelet marque un tournant en soulignant son rôle décisif
dans l’affaiblissement de la féodalité, tout en lui reprochant d’avoir consacré
la « religion du succès ».
Les historiens modernes insistent sur sa modernité : sens de
l’État, rationalité politique, attention à l’économie, goût pour les « petits
moyens » et les hommes modestes. Son règne, situé dans une période de reprise
après la guerre de Cent Ans, s’inscrit dans la montée de la bourgeoisie et
l’émergence de nouveaux modèles culturels.
Son parcours personnel est marqué par une jeunesse
turbulente, la révolte contre son père, l’exil au Dauphiné où il apprend à
gouverner, puis un règne consacré à l’affermissement de la monarchie :
démantèlement de la Ligue du Bien public, affrontement avec Charles le
Téméraire, récupération de territoires clés, intégration de l’Anjou, du Maine
et de la Provence.
Louis XI, souverain pragmatique, favorise l’économie (soieries, foires, monnaie forte), l’unification juridique et l’essor des infrastructures. Mort en 1483, il laisse une monarchie renforcée mais non constitutionnelle, et une figure complexe que l’historiographie continue de réévaluer.
Louis XI
En s'appuyant sur une documentation inédite, Jacques Heers réussit à proposer une lecture neuve du règne et, surtout, de la personnalité de Louis XI. Après un décryptage passionnant de la propagande, du contrôle politique et de ses relais dans une France qui s'impose au premier plan des puissances européennes, il analyse le "capitalisme royal d'Etat", mettant au jour les ressorts financiers de l'action du roi. Qu'il s'agisse du règlement des affaires politiques, diplomatiques ou juridiques, de la conduite de la guerre ou des rapports avec les puissances d'Eglise, c'est un Louis XI singulièrement décapé des clichés qui est dépeint ici, sur le ton alerte d'une fresque.
Éditeur : Perrin (28 août 2003)
Langue : Français
Poche : 448 pages
ISBN-10 : 2262020841
ISBN-13 : 978-2262020842
Poids de l'article : 281 g