Félix FAURE, président de la République française (17.1.1895 au 16.2.1899)

Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France

Négociant en cuirs au Havre, membre de la Ligue française de l’enseignement, Félix Faure (1841-1899) se distingue comme chef des mobiles de Seine-Inférieure en 1870. Il devient adjoint au maire du Havre, membre de la chambre de commerce, puis député républicain modéré en 1881. À la Chambre, il appartient au groupe de l’Union républicaine et se spécialise dans les affaires commerciales.

Sous Gambetta (1881‑1882), il est sous-secrétaire d’État au Commerce .

Sous Jules Ferry (1883‑1885) puis dans le premier cabinet Tirard (1887‑1888), il devient sous-secrétaire d’État à la Marine, chargé des colonies. Il crée le Conseil supérieur des colonies.

Elu président de la République le 17 janvier 1895 grâce à une coalition de voix monarchistes et modérées, contre les radicaux et socialistes. Il s’impose par sa modération, sa finesse et son sens de la représentation.

Durant l’affaire Dreyfus, la France est alors profondément divisée. Faure soutient des gouvernements modérés (Méline, Dupuy) et se montre hostile à la révision du procès Dreyfus .

Partisan de l’expansion coloniale; il aurait inspiré l’évacuation de Fachoda. Il contribue au renforcement de l’alliance franco‑russe : reçoit le tsar Nicolas II à Paris en 1896, se rend à Cronstadt en 1897.

Félix Faure meurt le 23 février 1899 à l’Élysée, au cours d’une intimité avec Mme Steinheil, événement qui marque durablement sa postérité. Ses funérailles nationales déclenchent de violentes manifestations : Déroulède tente d’inciter le général Roget à marcher sur l’Élysée.

Félix Faure

de Thierry Billard

Du parcours de Félix Faure (1841-1899), homme d'Etat de la IIIe République, on ne connaît que l'épisode mêlant vaudeville et tragédie d'un décès inattendu. Un trépas survenu le 16 février 1899 qui a suscité la réplique apocryphe : " Le président a-t-il encore sa connaissance ? - Non, elle est partie par l'escalier. " Mais, au-delà de la gaudriole, qu'est donc la vie du premier fils du peuple parvenu à la magistrature suprême ? A la lumière de sources inédites - archives privées, souvenirs de proches et surtout journal intime de Félix Faure -, cette biographie raconte l'épopée d'un enfant du faubourg parisien, ministre de Gambetta et de Jules Ferry, devenu à la surprise générale chef de l'Etat en 1895. Un président, qui, dans une fin de siècle ressemblant à la nôtre par sa violence et par ses affaires de corruption, scelle l'alliance franco-russe, évite une guerre avec l'Angleterre, et, contrairement aux idées reçues, ne s'acharne pas à étouffer l'affaire Dreyfus.

Éditeur ‏ : ‎ Julliard (13 avril 1995)
Langue ‏ : ‎ Français
Broché ‏ : ‎ 1046 pages
ISBN-10 ‏ : ‎ 226001254X
ISBN-13 ‏ : ‎ 978-2260012542
Poids de l'article ‏ : ‎ 962 g
Dimensions ‏ : ‎ 14 x 7 x 22.5 cm