Emile LOUBET, président de la République française (18.2.1899 au 18.2.1906)

Le mot de Laurent Sailly pour le blog Grandes Chroniques de France

Né en 1838 à Marsanne (Drôme) et mort en 1929 à Montélimar, Émile Loubet, avocat de formation, entre en politique comme défenseur résolu de la cause républicaine.

Elu député en 1876, il milite pour une école primaire laïque, gratuite et obligatoire. Sénateur en 1885, il devient mnistre des Travaux publics (1887‑1888). Nommé président du Conseil et ministre de l’Intérieur en février 1892, son gouvernement tombe en novembre 1892 à cause du scandale de Panamá .

Élu président de la République en 1899. Dreyfusard, il soutient la révision du procès et confie à Waldeck‑Rousseau la formation d’un gouvernement pour régler l’affaire. Après la nouvelle condamnation de Dreyfus, Loubet lui accorde une grâce présidentielle, marquant la victoire politique des républicains.

Son septennat est marqué par la loi de 1905, qui rompt toutes les relations entre l’État et les Églises catholique, protestante et juive .

Politique étrangère active. Rencontres diplomatiques majeures :  Nicolas II en Russie, Édouard VII au Royaume‑Uni, Victor‑Emmanuel III en Italie (visite mal perçue par le pape Pie X). Il contribue à l’apaisement avec Londres via l’Entente cordiale (avril 1904).