31 juillet 1358: Etienne Marcel et la fin de la "révolution parisienne"
Le roi de France Jean II le bon a été fait
prisonnier à la bataille de Poitiers (1356). La défaite, suivie des
préliminaires de Brétigny et du traité de Calais, ampute la France de la moitié
de son territoire. On crie à la trahison. L’autorité royale est contestée. Des troubles
éclatent.
Le dauphin Charles et les
Etats généraux, apprenant les conditions de ce honteux traité, en rejettent
toutes les clauses.
L'agitation continue. Les troubles se multiplient,
singulièrement à Paris. Cette situation est paradoxale, car la ville s'est
considérablement enrichie durant les dernières décennies.
C'est alors que,
escomptant accélérer son accession au pouvoir, Etienne Marcel se compromet avec
les Anglais, bien décidé à renverser avec l'aide de notre ennemi le pouvoir
royal vacillant. Le dauphin Charles exploite cette situation, se posant en
défenseur du royaume. Il quitte Paris, et réunit en province les Etats qui le
soutiennent. Le futur Charles V est bien décidé à reconquérir le terrain perdu.
Sentant l'hostilité croissante de la noblesse et de la province, Etienne Marcel
change de politique. Il comprend que la France ne le suivra pas dans une
révolution. Il décide donc de soulever Paris. Pour y parvenir, il favorise
l'évasion de Charles de Navarre, ennemi juré du dauphin, et allié aux Anglais. Charles
de Navarre vient s'établir à Paris, où il prononce un fameux discours
démagogique au Pré aux clercs.
Entre les deux Charles qui s'affrontent, Etienne Marcel joue les conciliateurs.
Puis il tient lui-même des réunions et distribue à ses partisans des chaperons
rouge et bleu
(couleurs de la Ville de Paris), comme signe de reconnaissance. Bientôt, de
sanglantes émeutes éclatent à son instigation. Constatant la résistance du
dauphin, il décide d'en finir d'une manière radicale, en faisant assassiner
sous ses yeux deux de ses conseillers, les maréchaux de Champagne et de
Normandie et qu'il coiffe de son chaperon aux couleurs de la ville "en
signe de protection".
Nous sommes le 22 février 1358. Marcel épargne
l'héritier du trône de France car il le sous-estime et pense pouvoir le
contrôler aisément : c'est une lourde erreur. Il est de plus en plus l'esclave
de la révolution qu'il a enclenchée, et de la compromission avec Charles de
Navarre, dont l'alliance lui est indispensable pour parvenir à ses fins.
Les événements se
précipitent. Le dauphin, qu'il a fait proclamer régent le 14 mars, s'enfuit et
convoque les Etats de langue d'oïl à Compiègne. Il obtint leur soutien, en
échange de la promesse de réformes, qu'il mènera à bien tout au long de son
règne.
Les Parisiens sont isolés. Les Jacques (qui donneront par extension le terme
"jacqueries" pour nommer toutes les révoltes paysannes), appelés à la
rescousse par Etienne Marcel, sont massacrés par son allié le Navarrais. Il
demande alors l'aide des communes flamandes, traditionnelles ennemies de la
France et alliées de l'Angleterre. Celles-ci,
effrayées par la gangrène parisienne, refusent. Furieux de la dictature
d'Etienne Marcel et de Charles de Navarre, les bourgeois de Paris se révoltent
contre ceux qui prétendaient défendre leurs intérêts.
Le blocus effectué par le dauphin autour de Paris exaspère bientôt toute la
population.
Après avoir nommé Charles
le Mauvais (surnom donné à Charles de Navarre) capitaine général de Paris le 15
juin 1358, le prévôt est obligé d'expulser de Paris les Anglo-
Navarrais. Il est assassiné, dans la nuit du 31 juillet au 1er août 1358, par
des membres de sa propre famille, qui assouvissaient des rancunes personnelles
et débarrassaient la bourgeoisie parisienne d'un homme considéré comme trop
extrémiste. Le projet d'une monarchie " contractuelle " et de la
sauvegarde de l'unité française fut remis à plus tard…
La " révolution
parisienne ", animée par Etienne Marcel au milieu du XIVe siècle, apparaît
bien, après plus de 600 ans, comme l'acte de naissance politique d'une
capitale.